離心泵的自沖洗是利用泵本身輸送的介質經端面密封壓蓋上的小孔打入密封腔內。與泵內介質混合，稱為自沖洗。能應用自沖洗的泵，輸送的介質一般溫度較低（＜100℃），介質比較干凈，一般都是輕質油或者水。通俗一點解釋就是機泵自沖洗不能用于溫度高、粘度大的液體，因為這樣的液體進入機泵內部會損傷機泵，粘度大會導致液體進入內部很難出來。
 自沖洗作用一般有四個：
 一、沖洗作用，沖洗動環與靜環摩擦之間的雜質；
 二、潤滑作用，保持密封端面之間有一層液膜存在起到潤滑作用；
 三、冷卻作用：將動環與靜環在工作時間因摩擦而產生的熱量帶走，降低密封元件的溫度，延長密封的使用壽命；
 四、密封作用：防止泵外的空氣漏入泵從而起到密封作用。
 自沖洗是從泵出口引出一條細管線經過密封面后至泵腔或經過配管至進口，或者在密封腔內設置一個泵送環；對于溫度高的沖洗液，可加入冷卻器，冷卻之后進入密封面，對于含顆粒的液體可以加入過濾器除去顆粒之后進入密封面。